Yaklaşık 10 bin yıl önce Azak Denizi yoluyla Karadeniz’le bağlantısı olan Hazar Denizi, daha sonra kapalı bir deniz hâlini almıştır. Kıyısı olan ülkelerin ekonomilerinde önemli bir rol oynayan Hazar Denizi, bulundurduğu petrol yatakları nedeniyle önemi son yıllarda artmıştır. Bölgenin ulaşım ağı içinde de önemli bir yere sahiptir.